Диетата на кучетата и нейната адекватност се определят от тяхната възраст. Кученцата имат бърз растеж в периода от 12 до 24 месеца, което изисква храна от високо качество в достатъчни количества. Важно е да се знае, че младо и активно куче изразходва два до три пъти повече калории.
Много хора вярват, че кучетата могат да консумират разнообразни храни, но това не е съвсем вярно. Например, подаването на остатъци и късчета от собствената ви трапеза може да наруши хранителния им баланс. Което може да бъде сериозно опасно за техния здравословен статус. Освен това, суровото месо рискува да съдържа бактериална инфекция.
Множество хранителни продукти, предпочитани от човеците, привличат вниманието на кучетата. Въпреки това, отговорността на стопанина е да се въздържа от подаването им на домашния любимец. Шоколадът и други сладкарски изделия, които хората много харесват, са вредни и дори отровни за кучешкия организъм.
Това се дължи на факта, че употребата на сладкиши не стимулира освобождаването на инсулин, което в резултат забавя метаболизирането на въглехидратите. От друга страна, теоброминът, присъстващ в шоколада, причинява хиперактивност, учестено сърцебиене и стесняване на артериите.
Мнозина собственици на домашни любимци дават мляко на своите кучета, особено когато са още млади. Без да осъзнават, че това често води до дигестивни неразположения. Това се дължи на факта, че повечето кучета страдат от непоносимост към лактозата. Защото им липсва специфичният ензим, необходим за разграждането на това въглехидратно съединение. В резултат на това могат да възникнат проблеми с храносмилането.
Макар и да е така, кучетата могат да консумират човешки продукти като кисело мляко и извара. Тъй като те се абсорбират по-лесно от тяхната храносмилателна система и са рядко причина за стомашно-чревни нарушения.
Даването на кости като основна храна не е препоръчително. Въпреки съдържанието си на минерали, те са с ниско съдържание на протеини и трудни за храносмилане. Което може да бъде опасно. Подходящо е те да бъдат включени като допълнение към балансираната диета.
Списъкът на забранените за кучета продукти включва алкохол, различни подправки, солени лакомства и солта като цяло. Освен това, кучетата не толерират стафиди, грозде и кофеин, който може да бъде намерен в кафе и чай. Консумацията на който и да е от изброените продукти може да причини сериозни здравословни проблеми и в някои случаи – смърт.
Предпочитано е кучетата да се хранят със сурова храна. Но често хората я подготвят чрез варене или на пара преди това. Ако на кучето се предлага речна риба, тя би могла да бъде сварена, както и човешката храна. Овесените ядки, които и двамата – и вие, и кучето ви, харесвате, също могат да бъдат предварително накиснати във вода.
Както и техните собственици, кучетата често се наслаждават на салати. Това е положително, защото салатите са безопасни и предоставят допълнителни витамини. За да се подобри вкуса на салатата за кучето, може да се добави зехтин или сметана. Което улеснява усвояването на витамините. Използването на майонеза не се препоръчва. Други подходящи съставки, които могат да се включат в кучешката салата, включват различни видове плодове, както и коприва или листа от маслодайна репейка.