Сред петте различни вида носорози, които населяват Земята, белият носорог се отличава като един от тях. Този вид се разделя на две подвида: северния и южния бял носорог. Северният подвид е изправен пред опасността от изчезване и рядко може да бъде забелязан в дивата природа, докато южният подвид е доста по-разпространен и все още се среща в изобилие в своята естествена среда. Интригуваща особеност на белия носорог е неговата квадратна форма на устните, което е приспособление, улесняващо го в пиенето на вода и похапването на ниска трева в саваните, където обитава.
Хабитатът на белите носорози се отличава с обилието на водоеми, кал (тъй като предпочитат да се валят в нея) и разнообразие от дървета. Към момента, северният бял носорог е ограничен в разпространението си изключително до Република Конго, докато неговият южен събрат може да бъде намерен из цялата южна част на африканския континент.
В миналите времена северният бял носорог беше широко разпространен и запълваше обширни земи в Уганда, Чад, Судан, Централноафриканска република и Конго с голямото си присъствие. В съвремието, трагично е останал само в националния парк Гарамба, разположен в Конго. От друга страна, значителната част от популацията на южния бял носорог се съсредоточава в страни като Южна Африка, Намибия, Зимбабве, Кения и Уганда, където живеят 98,5% от цялата популация на вида.
Белият носорог е сред най-едрите бозайници на Земята, заемайки позицията на втория най-голям. Най-големите екземпляри от този вид се отличават с дължина варираща между 3,4 и 4,2 метра и тегло, което може да варира от 3 до 8 тона.
Любопитни факти за белия носорог
Съществуват два бели рога, съставени от кератин, при които по-предният е с по-големи размери в сравнение с този, разположен по-назад.
Те притежават къси крайници, завършващи с три пръста.
Тези животни предимно се хранят с трева, а това в значителна степен е определено от техния хабитат.
Те притежават изумителната възможност да манипулират ушите си поотделно, подобно на начина, по който хамелеонът управлява всяко от очите си независимо.
Във връзка с техния жизнен цикъл, те са сексуально активни през цялата година, като върховият период на размножаване е от февруари до юни, и женските износват своето потомство за период от 470 до 490 дни.
Независимо от тяхното наименование, белите носорози всъщност не притежават бял цвят. Цветът на двете особи, формиращи този вид, е сив. Появата на това име е резултат от грешен превод от холандски на английски език на термина “wijd”, който означава “широк”.
Освен изложените по-горе детайли относно белия носорог, трябва да се подчертае риска от унищожаване на вида, който се дължи на незаконния бракониерски лов. Тези животни са цел на бракониерите поради ценните си рогове, въпреки че ловът върху тях е законово забранен. Точно тази практика е причина за критично намаляване на числеността на северния подвид на белия носорог.