Сънят е критичен за здравето както на хората, така и на животните, но при някои видове той може да бъде изключително лек. Различни животни практикуват странни сънни модели, а други предпочитат да прекарват по-голямата част от времето си будни, рядко потъвайки в сънност.
Котките обикновено посветят около 14 часа от своето ежедневие на сън, като често избират да го правят през светлата част на деня. Въпреки неудобствата за техните собственици, през нощните часове те имат навика да обикалят из жилището и да се катерят по мебелите. Това поведение е свързано с тяхното естествено наследство, тъй като в природата котешките видове традиционно ловуват нощем, а дневните часове използват за почивка.
Делфините не влизат в пълна дълбока сънна фаза, тъй като трябва постоянно да бъдат внимателни за предотвратяване на атаки. По време на сън при делфина активността в едната половина на мозъка му показва бавни вълни, характерни за съня, докато другата половина остава будна и нащрек.

Конете и кравите могат да спят стоящи или легнали. Особеността е, че докато стоят, те не могат да влязат във фаза на сънуване. Жирафите, от друга страна, също спят както изправени, така и в покой, но се отличават със способността си да останат будни до три седмици.
Учени предполагат, че птицечовката може да сънува за водене на битки, тъй като при изследването на спящи индивиди от този необикновен вид, е забелязано, че те правят движения, типични за начина, по който в действителност убиват своята плячка.
Африканските бабуини не се потапят в пълен сън, а се ограничават до дрямка. Позиционират се в клекнало положение върху дървесните клони на високо, така че да се измъкнат от достъпа на големи хищници – техните основни противници. Освен това, клоните служат за защита срещу атаки от страна на големи хищни птици.
Има птици, като албатроса, които са способни да заспиват в полет. Тази умение е особено полезно по време на изтощителни, дълги миграции, когато птиците трябва да се възстановят, без да имат възможността да прекъснат полета си за почивка. От друга страна, мравките изпълняват до 200 кратки сънни периода в рамките на едно денонощие, като всеки от тези периоди продължава около една минута.
Две основни причини карат прилепите да си почиват с главата надолу: първо, в тази поза те по-трудно привличат вниманието на хищници като птици, и второ, тя е перфектна за вземане на полет. В отличие от птиците, прилепите не са способни да излетят директно от земята.