Фенекът, също познат като Пустинна лисица, притежава очарователен външен вид и през годините е бил домашен любимец благодарение на опитомяването и отглеждането му. Този великолепен хищник е най-малкият член на семейство Кучеви. В последно време фенеките все по-често се предпочитат за отглеждане като екзотични домашни любимци.
Произход на фенека
От древни времена фенекът е разпространен в централната Сахара и северната област на африканския континент. Този пустинен вид лисица заема територии от Мароко до полуострова Арабия. Предполага се, че фенекът може да е предшественик на домашните кучета, принадлежащи към породата Чихуахуа, които се отличават с големите си уши и дребно телосложение, напомнящи на пустинната лисица. Предпочита да обитава райони с висока трева и гъсти храсти, които служат като прикритие от хищници и място за причакване на плячка. Жилищата на фенеците са подземни нори с няколко алтернативни изходи за евакуация при заплаха. Вътрешното пространство на тези нори често е достатъчно обширно, за да събере до десет индивида от вида.
Как изглежда фенекът
Фенекът е с размери по-малки от тези на средностатистическата домашна котка. Този животно достига височина приблизително 22 см, дължината на торса му може да бъде до 40 см, а опашката му се удължава до около 30 см. Теглото на фенека обикновено не превишава един и половина килограма. Най-забележителният аспект на неговата физиономия са неговите изключително големи уши. Сред всички хищни животни, фенекът притежава уши с най-голям размер спрямо тялото, достигащи до височина от 15 см. Тези уши играят ключова роля за животното, тъй като помагат за регулирането на температурата на неговото тяло в условията на гореща среда.
Фенекът има остро извита муцуна подобна на тази на традиционната лисица. Неговите очи са изразително големи и нощем светят в червено от отразяването на светлината. Лапите са облечени в козина, което улеснява ходенето му върху пламенните пясъци без трудности. Малки и остри са зъбите на фенека. Неговата козина е дълга и се издига нагоре, осезаемо мека, със златисторижав оттенък върху гърба и бяла на корема. Опашката е пухкава и светла, завършваща с черен врх. Младите пустинни лисици са обагрени в бледи нюанси, което ги прави по-незабележими сред природата, където големите хищници ги дебнат като врагове. Големи хищни птици могат да направят фенека своя жертва.
С какво се храни фенекът
Фенекът е омниворно същество, което употребява в храната си както животинска плячка, така и разнообразни растителни източници. Този вид лисица предпочита да извършва лов в уединение, както е типично за повечето представители на семейството си. В диетата на фенека влизат малки гризачи, влечуги, амфибии, миниатюрни змийки, птичи яйца, насекоми, падалическа храна, корените на растенията и плодове. Фенекът е изключително ефективен в лова, като използва своите пропорционално големи уши за засичане на и най-незначителните шумове, които издават потенциални жертви.
Фенекът е способен да преживява продължителни периоди без вода, тъй като усвоява течности от месото и органите на плячката, която ловува, както и от растителната храна. В случай че не успее да консумира цялата си жертва, той скрива остатъците и регулярно проверява своите запаси. Когато се гледа като домашен любимец, фенекът може да бъде хранен със сурово месо, нарязано на дребно, както и с живи скакалци и малки гризачи, с които обича да си играе преди да ги изяде. Не е препоръчително да се подава на фенека пелетирана храна препоръчвана за други животни, когато се държи у дома.
Размножаване на фенека
Фенеките се възпроизвеждат ежегодно, като сезонът на чифтосване настъпва през месец февруари, когато формират свои партньорски двойки. През епохата на размножаване, мъжките фенеци проявяват агресивност и често встъпват в битки за женски. След успешно оплождане, женската преминава през бременност, продължаваща приблизително 50 дни, резултатът от която са между две и шест млади фенеци. Раждането се осъществява в добре подготвена от нея яма, уютно обложена с трева, пера и други меки материали. Новородените тежат около 50 грама и имат ушите си завити навътре, които с времето се изправят. През първите две седмици след раждането, майката постоянно ги грижи и остава с тях, докато младите не отворят очи. През този период мъжкият е отговорен за доставката на храна, като не му е позволено да влиза в нората, тъй като женската не го допуска.
Откакто достигнат петседмична възраст, младите индивиди започват да се появяват извън своето убежище, постепенно увеличавайки радиуса на своите разходки с всякo изминало денонощие. Продължават да се хранят с майчино мляко в течение на три месеца, след което преминават към самостоятелно търсене на прехрана. Фенеките достигат полова зрелост на приблизително деветмесечна възраст. В определени случаи, една от младите фенеци може да избере да остане с родителката си, помагайки в отглеждането на новото поколение. Въпреки че е нечесто срещано, ако младите загинат, майката може отново да влезе в период на течка и да роди друго потомство.
Факти за фенека
Фенекът води нощен начин на живот и по време на деня предпочита да прекарва времето в своята нора. Този животин е изключително ловък и активен, като може да извърши вертикален скок до 70 см и да постигне хоризонтален прыжок с дължина до един метър. Фенеките избягват близостта на човешки поселения поради страх от хората. Заради меката си и пухкава козина, те често попадат жертва на бракониерство и се продават като домашни любимци.
Фенекът, когато е в естествената си среда, обикновено има живот до 7 години, но при домашни условия или в зоопарк, може да преживее до 20 години. Това животно бързо се адаптира към човешката присъствие, особено когато е отгледано от малко. Препоръчително е фенекът да бъде оставен в просторна кафеза, когато неговият собственик не е у дома. Фенекът се чувства удобно в дворова среда, където може да прекарва времето си, копайки дупки. За времето на зимата е важно фенекът да бъде настанен в помещение, което е добре отоплено.
Фенекът, подобен на дребно куче, има склонност да дъвче непрекъснато, затова е важно да се предпазят кабели и други обекти, които биха могли да бъдат рискови за неговото здраве или живот. Като домашен любимец, фенекът изисква допълнителни хранителни добавки, включително витамини и минерали, които не може да получи в достатъчни количества само от храната си.
За да се чувства щастлив, фенекът, отглеждан в просторно оградено място в двора, трябва да разполага със значителен слой пясък, в който да копае тунели през целия ден. Отделно, когато фенекът се гледа изолирано и остава без надзор за продължителни периоди, може да изпадне в депресия и да престане да се храни. В такива моменти е препоръчително да се осигури компания под формата на друга пустинна лисица, така че домашният питомец да не се чувства самотен. Въпреки добродушния си характер, не бива да се забравя, че фенекът е хищник, сроден на вълците и чакалите, и може да ухапе, дори когато играе.